Votre colonne vertébrale
La colonne vertébrale joue un rôle extrêmement important dans l’anatomie humaine. En terme technique, cette partie du squelette s’appelle le rachis. On parle alors de douleurs ou de pathologies rachidiennes.
Elle fournit une structure solide pour une grande partie des muscles qui soutiennent la partie supérieure du corps, permettant une grande variété de mouvements et favorisant la flexibilité. Elle protège également votre moelle épinière, la structure nerveuse centrale de votre organisme qui permet à votre cerveau de communiquer avec le reste de votre corps.
La colonne vertébrale s’étend de la base du crâne au bassin et se compose de 24 os appelés vertèbres.
Ces os sont regroupés en différentes « régions ». De haut en bas, on appelle ces régions :
- Le rachis cervical
- Le rachis thoracique
- Le rachis lombaire
- Le sacrum
- Le coccyx
Cette image montre comment ces groupes sont liés entre eux pour former l’ensemble de la colonne. La personne est tournée vers la droite.
Vertèbres
Les vertèbres sont des os imbriqués qui, ensemble, forment la colonne vertébrale et lui donnent sa structure.
La majorité des personnes ont 33 vertèbres. En dehors des 2 premières vertèbres cervicales, chaque vertèbre est composée de trois parties :
- Le corps vertébral, antérieur, est la partie porteuse de votre colonne vertébrale. Elle soutient la posture et les mouvements.
- L’arc vertébral, postérieur, protège les nerfs de votre moelle épinière, l’« autoroute de l’information » de votre organisme.
- Les apophyses transverses forment les attaches ligamentaires et donnent à vos muscles une structure solide grâce à laquelle ils peuvent fonctionner.
Les vertèbres de chaque région de la colonne vertébrale, de la colonne cervicale jusqu’au coccyx, ont des caractéristiques uniques leur permettant de remplir exactement les fonctions nécessaires à l’organisme.
Les vertèbres des régions supérieures de votre colonne vertébrale, les régions cervicale, thoracique et lombaire, sont interconnectées par des articulations facettaires qui permettent à votre colonne de fléchir et de participer à vos mouvements quotidiens.
Ces vertèbres sont séparées par des disques intervertébraux, qui fournissent un soutien porteur supplémentaire et permettent une flexibilité contrôlée.
Disques intervertébraux
Les disques intervertébraux sont constitués de deux parties :
- Une couche périphérique, externe épaisse et fibreuse (annulus fibrosus)
- Une partie centrale molle et gélatineuse (nucleus pulposus).
Ces deux éléments fonctionnement conjointement pour permettre à la colonne vertébrale de bouger, empêchant la friction entre les vertèbres et absorbant tous les chocs susceptibles de l’abimer. A l’arrière les articulations entre les vertèbres s’appellent les facettaires articulaires
L’alignement des vertèbres permet aux canaux rachidiens de former un tube osseux abritant la moelle épinière et la protégeant des lésions et des infections.
Entre les vertèbres se trouvent de petits espaces appelés foramens, qui permettent aux nerfs rachidiens de quitter la colonne vertébrale afin de connecter la moelle épinière aux différentes zones de l’organisme.
